Reizen in boeken: Italië

Dit artikel kan affiliate linkjes bevatten. Dit betekent dat wij een kleine bijdrage kunnen ontvangen voor boeken die je koopt via de links die we delen in dit artikel, zonder dat dit van invloed is op jou als lezer.

Italië is een populaire vakantiebestemming. Logisch, want Italië heeft alles wat je je maar zou kunnen wensen. Zon, zee, strand, heerlijk eten, prachtige natuur en veel cultuur en musea. Een prachtig land om naartoe te reizen, maar ook prima om vanuit je luie stoel een bezoekje te brengen door in een goed boek te duiken. In dit artikel vind je onze aanbevelingen!

Italiaanse Literatuur

Als je de Italiaanse literatuur wil lezen, dan is het logisch om te beginnen bij de klassiekers, de echte Romeinen. Lees bijvoorbeeld Het verhaal van Aeneas van Vergilius. Het is de Romeinse versie van de Odyssee van Homerus, waarin de Romeinse held Aeneas over zee zwerft en oorlog voert, hij vertelt over de strijd om Troje en zijn omzwervingen op zoek naar de plaats waar het nieuwe Troje gesticht moet worden. Een mooi, beeldend en fantasierijk verhaal dat in de oudheid al gold als de hoogste top van de Romeinse literatuur. Eentje die niet kan ontbreken op deze lijst. Een ander boek dat we niet kunnen of willen overslaan, is Metamorphosen van Ovidius. Deze bundel verhalen bevat een hoop mythen met eenzelfde thema: transformaties. Het zijn mooie, trieste en gruwelijke verhalen die we kennen uit de mythologie. Als je meer wil weten over Italiaanse literatuur, dan is het natuurlijk een goed idee om te kijken naar Italiaanse nobelprijswinnaars. Veel Italiaanse winnaars zijn helaas nog niet vertaald naar het Engels of Nederlands, maar het filosofische werk Iemand, Niemand en Honderdduizend van Luigi Pirandello gelukkig wel. Meer filosofie dan literatuur, maar wel erg interessant. Een man krijgt een identiteitscrisis wanneer zijn vrouw hem vertelt dat zijn neus lichtelijk scheef staat. Iets wat hemzelf nog nooit opgevallen is. Hij komt tot de ontdekking dat iedereen iedereen op een andere manier ziet en dat er niet maar één versie van hemzelf is, maar honderdduizenden versies. Een interessant boek dat je zeker aan het denken zal zetten.

Boekenlegger Italië

€2.00

Nu kopen

Een andere auteur die niet kan ontbreken op deze lijst, is Dante. Hij schreef de Divine Comedy (De Goddelijke Komedie in de Nederlandse vertaling) waarin hijzelf als personage een reis maakt door de hemel, de hel en het vagevuur. Het is een belangrijk boek als je geïnteresseerd bent in de literaire geschiedenis en taalontwikkeling van Italië.

We willen ook de Decamerone van Boccaccio niet overslaan. Dit boek is een raamvertelling van meerdere vertellers die vluchten voor de Pest en elkaar verhalen vertellen om de tijd te doden. De verhalen zijn ontzettend verschillend van aard en het boek is een van de grootste Italiaanse werken uit de wereldliteratuur - het verscheen voor het eerst in 1349, zo'n 10 jaar voordat Geoffrey Chaucer The canterbury tales schrijft - wat dan weer een van de grootste werken uit de Engelse literatuurgeschiedenis is. We noemen hem hier, omdat de boeken eenzelfde opzet hebben en er veel overeenkomsten zitten tussen de verhalen.

Een prachtig boek dat zich in Italië afspeelt, is Venetie - De leeuw, de stad en het water van Cees Nooteboom. Hoewel dit niet echt een verhaal is, maar eerder de mijmeringen en gedachten van een Nederlandse auteur die veel liefde heeft voor de stad, is het een boek waarvan je iedere passage wel wil markeren. Het is prachtig geschreven en toont Venetië van een geheel andere kant. We willen ook De acht bergen van Paolo Cognetti nog noemen, dit prachtig geschreven boek speelt zich af op het Italiaanse platteland en gaat over vriendschap, jezelf kunnen zijn en je eigen pad vinden ondanks wat anderen daarvan vinden.

Wist je dat veel toneelstukken van Shakespeare zich ook in Italië afspelen? Romeo & Juliet speelt zich af in Verona, Julius Caesar, Titus Andronicus en Coriolanus in Rome en zowel Othello en Merchant of Venice spelen zich af in Venetië.

Romans die zich in Italië afspelen

Een boek dat niet kan ontbreken op deze lijst is Eat, Pray, Love van Elizabeth Gilbert (of Eten, Minnen, Beminnen in het Nederlands). Dit boek speelt zich op drie verschillende locaties af, waarvan Italië het eerste deel is. Het verhaal is autobiografisch en vertelt het verhaal van Liz die van haar man wil scheiden en een jaar lang op reis gaat - omdat ze voelt dat dat is wat ze op dat moment nodig heeft. Het is een mooi en inspirerend verhaal dat perfect is als je naar Rome afreist.

Als je interesse hebt in geschiedenis, is de Medici van Matteo Strukul een aanrader. Dit boek, het eerste deel uit een vijfdelige serie, gaat over de geschiedenis van Florence en dan met name de Medici familie. In de stad zie je ook heel veel verwijzingen naar leden van de familie, en daarnaast is het een erg spannend boek vol intriges!

Een ander boek dat leuk en interessant is als je meer wil weten over de Italiaanse geschiedenis, is The Glassmaker van Tracy Chevalier (in de Nederlandse vertaling heet dit boek De Glasmaakster). Dit verhaal speelt zich af in Murano, het eiland vlakbij Venetië dat bekend staat om haar glasblazers. Het verhaal begint in 1486 en volgt een dochter uit een vooraanstaande glasblazersfamilie. Vrouwen mogen geen glasblazen, dat is een mannentaak, maar onze hoofpersoon Orsolo Rosso doet het toch, in het geheim maakt ze bedels van glas. We volgen Orsolo door de tijd heen, het boek maakt sprongen zodat je de gehele geschiedenis van Italië kunt volgen, van de pest tot aan covid en hoewel die sprongen soms wat onnatuurlijk aanvoelen, is het resultaat een mooi boek dat fijn wegleest en je onbewust meer leert over de geschiedenis van Italïe, Murano, en glas. Meer zin in een romantisch verhaal? Lees dan Chasing the Italian Dream van Jo Thomas. Hoofdpersoon Lucia werkt hard en is klaar voor een promotie, maar eerst is ze toe aan een welverdiende vakantie bij haar grootouders in Zuid-Italië waar ze zich meteen helemaal thuis voelt. Maar dan komt haar opa met het nieuws dat hij met pensioen gaat en het geliefde familierestaurant moet verkopen. Dan krijgt ze nog meer slecht nieuws en moet ze haar keuzes in haar leven overdenken. Chasing the Italian dream is een heerlijk feelgood verhaal waarvan je meteen zin krijgt in pizza en een reisje naar het Italiaanse platteland...

Italiaanse Jeugd en Young Adult boeken

Als je aan Italië denkt, dan denk je aan Pinocchio, maar wist je dat het verhaal eerst in boekvorm verscheen en later pas werd verfilmd door Disney? Het boek is geschreven door Carlo Collodi en een erg leuk boek, zeker als je in de literaire geschiedenis van Italië wil duiken!

Een heerlijk Young Adult boek dat zich afspeelt in Florence is Love & Gelato (Liefde en Gelato in het Nederlands) van Jenna Evans Welch. Een leuke feelgood roman die je het gevoel geeft dat je zelf door de straten van de stad dwaalt.

Ten slotte, de beroemde bereninvasie van Sicilië, geschreven door Dino Buzzati, is officieel een jeugdboek maar volwassenen halen waarschijnlijk meer uit dit boek dan kinderen. Het is een klassiek verhaal over eigendom en verraad, maar het is ook een boek over wat het betekent om menselijk te zijn, en waarom je beter een beer kunt zijn. Er zit veel meer in dit kleine boekje dan je in eerste instantie zou denken, en de illustraties zijn erg schattig. Zeker een aanrader!