Reizen in Boeken: Londen

Dit artikel kan affiliate linkjes bevatten. Dit betekent dat wij een kleine bijdrage kunnen ontvangen voor boeken die je koopt via de links die we delen in dit artikel, zonder dat dit van invloed is op jou als lezer.

Als je naar het Verenigd Koninkrijk op vakantie gaat, dan heb je een enorme keuze aan boeken die je zou kunnen lezen. Veel van de bekendste auteurs die we kennen, komen hier namelijk vandaan. Denk aan auteurs als Charles Dickens, Shakespeare, Charlotte Brontë en Lewis Carroll, om er zo maar een paar te noemen. Je zou best jaren bezig kunnen zijn met alleen Engelse boeken te lezen, en deze lijst zou dus ook eindeloos kunnen zijn. Daarom delen we hem in tweeën, en focussen we eerst op boeken die zich afspelen in Londen.

Literatuur die zich afspeelt in Londen

Als eerst benoemen we Charles Dickens, een ontzettend bekende naam van wie veel boeken zich afspelen in Londen. Denk aan Oliver Twist, Great Expectations en A Christmas Carol. De boeken van Dickens raden we zeker aan. Ze zijn geschreven in prachtig taalgebruik en ze zitten erg goed in elkaar. Het zijn wel boeken waar je voor moet werken, maar het levert je ook veel op. Het zijn boeken waar je stil van wordt. Oliver Twist kent iedereen wel, het verhaal over het arme weeskind. Een boek dat wij nog beter vonden, was Great Expectations, een coming of age verhaal van een jongen genaamd Pip die besluit een gentleman te worden. Het is een dik boek waar ontzettend veel in zit, en zeker de moeite waard is om te lezen. Fan van Charles Dickens? Bezoek dan zeker ook eens het Dickens Festijn in Deventer! Wie heeft er niet gehoord van Sherlock Holmes? De boeken van Arthur Conan Doyle spelen zich ook af in Londen. Iedereen kent de films en series wel, maar de boeken zijn ook erg goed. Het zijn mysterie verhalen die zijn geschreven voor het genre ontplofte en ze zijn erg leuk om te lezen. Ook krijg je bij de boeken veel meer achtergrondinformatie over de personages. Een niet te ontbreken boek op deze lijst is Mrs Dalloway van Virginia Woolf. Een echte Londense auteur die veel van haar boeken in de stad liet afspelen. Mrs Dalloway is een van haar meest bekende werken, en je kunt de route van Clarissa en de andere personages volgens langs verschillende straten en parken in de stad. Het is een bijzonder boek waarin je meegenomen wordt in de beleveniswereld van de personages. Virginia Woolf was een pionier en vond dat literatuur meer ging over wat het met de lezer deed, dan wat er gebeurde in het verhaal. Ze is beroemd om haar stream of consciousness, een stroom aan gedachtespinsels die de innerlijke wereld van de personages laat zien, iets wat je goed kunt zien in dit verhaal. De Nederlandse vertaling vind je hier.

Romans die zich afspelen in Londen

Een van de beste boeken die ik las in 2022 was The Toymakers van Robert Dinsdale. In 1917 kun je in Londen het speelgoedimperium van Papa Jack vinden, waar allerlei soorten magisch speelgoed verkocht worden. Maar wat gebeurt er met de winkel als de Eerste Wereldoorlog uitbreekt? Het verhaal is prachtig geschreven en de auteur laat de magie echt tot leven komen. Het lezen van dit boek is als een sprookje, maar ook hier worden serieuze, moeilijke onderwerpen niet geschuwd: oorlog en angst voor vreemdelingen. Het is echt een prachtig boek dat niet kan ontbreken in je boekenkast.

De meningen zijn verdeeld over The lost apothecary (de verborgen apotheek in het Nederlands) van Sarah Penner, maar wij vonden hem erg goed. Het boek heeft twee verhaallijnen, de eerste verhaallijn speelt zich af in 1791, waarin apotheker Nella vergif verkoopt om vrouwen te helpen van de slechte mannen in hun leven af te komen. In de tweede verhaallijn, die zich in het heden afspeelt, vindt Caroline een leeg apothekersflesje en gaat ze op zoek naar de onopgeloste apotheekmoorden. Het verhaal is erg spannend en de verhaallijnen spelen erg goed op elkaar in. Ben je fan van thrillers? Dan kan The Doll Factory (De poppenfabriek in de Nederlandse vertaling) niet ontbreken op je lijst. Dit boek neemt je mee in de kunstwereld van Londen in 1850. Het is een razend spannend verhaal dat je op het puntje van je stoel brengt, over Iris, die ervan droomt om kunstschilder wordt. Ze wordt de inspiratiebron van Louis, een kunstenaar die haar wil schilderen en haar vraagt om model te zijn, maar ook van Silas, die een gevaarlijke obsessie voor haar krijgt. Verschillende vormen van kunst en grote kunsttentoonstellingen in Londen spelen een centrale rol in dit bloedstollende verhaal.

Voor wie graag oorlogsromans leest, of boeken over boeken, raden we De laatste boekenwinkel van Londen aan, van Madeline Martin. Dit boek gaat over de rol van vrouwen in de tweede wereldoorlog, maar ook is het een interessant verhaal over hoe belangrijk verhalen kunnen zijn ten tijde van onrust. Het is een mooi boek. Een ander boek over boeken is With Love From London van Sarah Jio, of Met liefs uit Londen in de Nederlandse vertaling. Dit is een heerlijke roman die gemakkelijk wegleest over een jonge vrouw die na het verlies van haar moeder, haar boekwinkel erft en zodoende meer over haar moeder te weten komt. Zeker ook een aanrader.

Young Adult en Jeugdliteratuur die zich afspeelt in Londen

Een Young Adult fantasy verhaal dat zich afspeelt in Londen is A darker shade of magic van V.E. Schwab. In dit boek bestaan er 4 verschillende versies van Londen met allemaal een eigen mate van magie. Alle versies van Londen hebben een Theems en een aantal gebouwen die overeen komen, maar de werelden zijn compleet anders. Het is een spannend verhaal met veel diepgang. In het Nederlands heet het boek: De kleuren van magie. Een jeugdboek dat vaker gelezen wordt door volwassenen, is The curious incident of the dog in the night-time, geschreven door Mark Haddon (In het Nederlands: Het wonderbaarlijke voorval met de hond in de nacht). Dit is een prachtig verhaal over een autistische jongen die onderzoekt wie de hond van de buren heeft vermoord. Het is een lief, aandoenlijk verhaal. Het onbegrip en de angst van de hoofdpersoon, die soms niet begrijpt wat er om hem heen gebeurt, zijn realistisch en voelbaar beschreven.

Er is een hoop toffe jeugdliteratuur te vinden die zich afspeelt in Londen, en het zijn allerlei titels die jullie vast herkennen. De meest klassieke is Peter Pan van J.M. Barrie. Hoewel het grote deel zich natuurlijk afspeelt in Neverland, wonen Wendy, John en Michael wel in Londen en speelt het tweede deel Peter Pan in Kensington Gardens zich helemaal af in de hoofdstad.

Boekenlegger Londen

€2.00

Nu kopen

Om in de sfeer van Disney verfilmingen te blijven, zetten we Mary Poppins ook op deze lijst. Net als Peter Pan, was ook Mary Poppins een boek voordat het verfilmd werd, geschreven door P.L. Travers. De oostenwind brengt Mary Poppins naar de Banks kinderen en zo begint het verhaal van de kinderen en de nanny die anders is dan alle andere nanny’s die de kinderen eerder gehad hebben. Het is een magisch, leuk verhaal dat niet mag ontbreken op dit lijstje!

Een andere bekende jeugdtitel die zich in Londen afspeelt is natuurlijk A bear called Paddington van Michael Bond. Wie kent het lieflijke beertje niet? In het verhaal vinden Mr. en Mrs. Brown Paddington in een treinstation met een briefje of er iemand voor hem wil zorgen. En dat is precies wat ze doen. Het verhaal is lief en Paddington is erg grappig. Het is een leuk jeugdverhaal dat, niet heel vreemd, doet denken aan Winnie-the-Pooh. Wil je meer lezen over Engeland? Bezoek dan zeker ook onze Engeland-pagina voor al onze nuttige tips over Engeland, boekige plekjes in de mooiste steden en Engelse literatuur.

Literaire Reisgids Londen

€15.00

Nu kopen